Amikor 2008 őszén a HP megvásárolta a LeftHand Networks iSCSI tároló gyártót, nehéz volt elképzelni, milyen célból tette ezt. Elsőként mindenki arra gondolt, hogy a gyártó a meglevő MSA és EVA tárolóinak szoftverébe illeszti be a LeftHand technológiáját, ehelyett azonban egy külön tárolósorozatot jelentetett meg LeftHand, avagy újabban P4000 néven, mely kifejezetten az SMB szektor számára nyújt elérhető megoldást.
Miben is rejlik a P4000 titka? Alapvetően ez idáig minden tároló egy különálló egység volt, melyet szükség esetén lehetett replikálni vagy szinkronizálni egy másik - a megoldások zöménél kizárólag azonos - tároló eszközre. Ezzel lehetett biztosítani a rajta levő adatok védelmét, illetve a tároló eszközök magas rendelkezésre állását. A replikációs vagy szinkronizációs megoldás esetében az egyik tároló meghibásodásakor a másik eszközön még rendelkezésre álltak az adatok, amennyiben az azokat használó szerverek, és erőforrások képesek voltak rá, így akár leállás nélkül is folytathatták a feladatukat a másik tárolóról.A jelenleg már második generációs LeftHand megoldás ezzel szemben más elvet követ. Alap kivitelben két identikus dobozzal indulunk, melyekkel már így is teljes redundanciát valósíthatunk meg a két doboz között, de más tároló megoldásokkal ellentétben ez a két tároló egy egységnek látszik az őt használó eszközök felé. További egységek hozzáadásával összeadódik az egységek kiszolgálási sebessége, tárolókapacitása és rendelkezésre állási szintje is az igényeknek megfelelően.
Ezek az alap dobozok teljesen standard HP Proliant szerver alkatrészekből tevődnek össze, ezért az eszköz költsége, támogatása is teljesen új szintekre tudott csökkenni a többi, nem standard alkatrészekből felépülő tároló megoldáshoz képest. Lényegében a HP Proliant DL 185 G5 szerverek bázisára épülnek, illetve standard Proliant szerverekbe való merevlemezekkel dolgoznak.
Mivel a HP a blade rendszerek legnagyobb szállítója is, ezért természetesen ezek a tárolók elérhetőek penge kivitelben is, ahol is a vezérlő rendszerek a C3000 vagy C7000 blade keretben, míg a merevlemezek a HP StorageWorks 600 MDS merevlemez tárolókban helyezkednek el. Ezzel kedveskedik a HP a blade alapú rendszerek kedvelőinek is, így egy vezérlő felületen keresztül menedzselhetőek a blade keretben levő szerverek és LeftHand tárolók is.
Ha a rendszerek alapja azonos a standard HP szerverekkel és kiegészítőkkel, akkor mégis mi teszi ilyen egyedül állóvá a megoldást? Természetesen a rajta futó speciális szoftver, a SAN/iQ. Ez a tároló vezérlő rendszer biztosítja a magas szintű rendelkezésre állást, melyet a gyártó Network RAID-nek nevez. Ezzel valósítja meg az alapban benne levő Microsoft VSS technológiával teljes körűen együttműködő pillanatfelvétel (snapshot) és távoli másolás (remote copy) funkciókat.
A vezérlő rendszer elérhető a VMware virtuális környezetekben is, így akár olyan környezetekben is alkalmazható a LeftHand megoldás, ahol nem alkalmazhatóak HP Proliant hardverek. Ilyenkor magán az ESX kiszolgálón fut a vezérlő szoftver és az ESX által biztosított tárterületet használja.
Kinek is való ez a megoldás? Nehéz erre válaszolni, mivel alapvetően minden méretű vállalati infrastruktúrában megállja a helyét. Mivel az eszközök sima LAN kapcsolaton keresztül kommunikálnak egymással, nincsen szükség SAN infrastruktúra kiépítésére, ezért a kezdeti beruházás gyorsan megvalósítható. A LAN-on kommunikáló iSCSI megoldás előnye az is, hogy a tárolók az egymástól több száz kilométerre levő telephelyeken legyenek, és még így is egy tárolóként működjenek. Alkalmazható virtualizációs kiszolgálók, Exchange rendszerek, adatbázis rendszerek és állománykiszolgálók háttértáraként. Képzeljük el, ha a felhasználóink ugyanazt az állománykiszolgálót tudják használni Budapesten és Szegeden is, és mindkét helyen a helyi hálózat sebességével tudjuk őket kiszolgálni.
Összefoglalva a HP P4000 adattárolási megoldásai korábban nem látott utat kínálnak a felhasználói igények kielégítésére. A megoldások nemcsak azzal tűnnek ki a versenytársak közül, hogy teljesen moduláris felépítésűek, és hogy a komplex, hiba- és katasztrófatűrő tárolóinfrastruktúrák kialakításához szükséges valamennyi alkotóelemet tartalmazzák, beleértve a helyi és távoli kétirányú replikációt lehetővé tevő szoftverkomponenseket is, hanem azzal is, hogy ezeket a figyelemreméltó képességeket fejlett, iSCSI alapú tárolóvirtualizációval is megfejelik.
EZ az indexen is olvasható: http://index.hu/info/2010/08/06/p4000_avagy_a_hp_legujabb_adattarolasi_technologiaja/